家人如何与强迫症患者和谐相处？

    身为病患家属的你，一定很想知道如何才能帮助他（她）。你或许已经尝试很多方法都无法改善或停止这个病症。不过减少冲击的第一步就是学习了解与接受强迫症，这需要花费很多时间与精力。比如学习骑脚踏车，不可能一开始就可以骑得很快。

    在许多年与强迫症家属工作的经验当中，我们发现一些重复出现的主题：在你努力帮助病人的过程中，可能试着坚持要病人停止“愚蠢”的重复行为，或阻止他（她）的行为以“保持平静”。有时却会弄巧成拙使得家庭破裂，且导致强迫症加剧。当你试图去帮助病人但是被拒绝或无效时，你会开始觉得无助。

    治疗强迫症“卫教”是很重要的，也就是要让家属真正了解强迫症状。因为大部份的病人虽然患病，但是仍然维持正常的工作、社交等功能，难怪你会视强迫行为是一种可以由病人任意启动与停止的症状。这是一般常见的误解。通常等到家属注意到病人有某些异常，已经花费很多的时间与承受很多痛苦的折磨。在你能有效地帮助病人之前，必须认识强迫症并且学习一些这方面的知识。在你解决问题之前，你必须知道问题在哪里。

    “教育”是第一步。当你对强迫症懂得越多就越有希望去帮助病人。强迫症是一种脑部生化不平衡的疾病，它并不是一种性格的疾病。当你对于强迫症的了解增加之后，就能够以疾病的模式来看待病人的不合理行为。你的家庭关系会更加改善，且强迫症病人会觉得更被支持。

    家属一开始会把强迫症看成性格使然。区别强迫性格与强迫症状是很重要的。研究显示每个人都有一、两项仪式行为，与强迫症的差别是焦虑的程度和对强迫行为必须执行的执着度较轻微而已。强迫症的病人觉得唯有做强迫行为才能消除焦虑。病人知道只要做仪式行为就能减少害怕、焦虑。最好将这些强迫行为视为“症状”而不是“缺点”。当病人无法控制强迫行为时，千万不要责备他。

    有些家属会说“我有强迫倾向，是否我会得强迫症？”事实上，很多人有强迫倾向，但终生从未得此病。环境、基因与体质是造成强迫症的可能因素。也有些研究指出大脑的特别区域的病灶是引起强迫症的地方。

    需要注意的是，强迫症不是病人的“错”，也不是因抚养态度错误或夫妻吵架而引起的疾病。为什么一个家庭中三个小孩子由同一父母及同一环境下抚养长大，怎会有一个人得强迫症呢？你会问你自己：“假如不是我引起的，是什么引起的？”目前，较好的解释如下：有某些基因遗传，或体质因素，例如脑部某些部位的障碍而导致强迫症。

    大部份强迫症的病程会起起伏伏。你若期待一次就治好，永不再发病，可能会大失所望。有些人可能一生就只有生一次病，之后就没有症状。然而碰到压力或环境改变时，症状又会出现或恶化。就此观点而言，我们不能保证强迫症可以完全治愈的。但是，某些有效的治疗方式可以让病人过着几乎完全“正常”的生活。